Début 70, les barres d’immeuble poussent à Vandoeuvre et autour de la brasserie du Vélodrome. Là où tout a commencé pour le lycéen Jean-Paul Six. « J’étais un élève plutôt dilettante à Callot. C’est en 71. Avec un copain, on gagnait tout au baby-foot, on en avait fait le tour, alors on s’est essayé au billard, avec le club du BCV hébergé depuis 20 ans par la brasserie. À cette époque, le snooker était complètement inconnu. C’était 1,5 franc de l’heure »

Clubs de billard et bars font alors cause commune. En 1974, la Brasserie est expropriée et démolie ; le club réussit à rebondir au deuxième étage du bar des 2 hémisphères en face de la gare nancéienne avant d’émigrer cinq ans plus tard face à l’inflation du loyer : « On s’est tous cotisé pour racheter les huit billards du café, on les a stockés dans un local technique. En attendant, j’ai joué à l’académie de Billard au bar Jean-Lamour, comme je n’étais pas mauvais, j’étais bien reçu », se souvient Jean-Paul Six.

Plombier et président de l’association, Jean-Paul Boulange dégote alors le vide sanitaire de la salle laxovienne, le déménagement s’effectuant avec sa camionnette. En 1982, le président de la Fédération de billard vient inaugurer leur salle et se montre élogieux face à un club en phase avec sa politique de développement : « C’était l’émancipation du billard, on était la première salle du coin à ne pas s’appuyer sur un bar pour exister », détaille Jean-Paul Six se remémorant cette camaraderie où 120 joueurs adhérèrent alors.

Au grand dam du président de l’époque, le jeune et talentueux Jean-Paul Six s’essaye alors à tous les modes de jeu et jette finalement son dévolu sur le trois bandes : « À l’époque, la partie libre, ainsi que le 5 quilles dominaient. Bien qu’il soit le plus complet, le trois bandes, personne ou presque ne le pratiquait. Tout du moins en Meurthe-et-Moselle, mais j’étais curieux. C’était un peu les ‘’jeux des ratés’’ comme disait l’ancien président qui regrettait que je suive cette voie. Le 3 bandes ne priorisait pas la délicatesse du toucher de la partie libre, où lui excellait. D’ailleurs, à cette époque, n’importe quelle équipe pouvait s’inscrire sur le championnat d’Europe des clubs 3 bandes. Il y avait au préalable une phase nationale. Et en 78, un coéquipier Franck Thierry tombe sur Francis Connesson , le Monsieur billard, qui passait d’ailleurs à la TV. Pour nous ce fut le déclic. »

Le champion du monde signe à Laxou

Bien que tous les modes de jeu soient présents au club, Jean-Paul Six, président depuis 1989, n’a eu alors de cesse de chercher à faire grimper Laxou dans la hiérarchie du 3 bandes. En 2006, ASLB évolue ainsi au plus haut niveau national et depuis ne l’a plus quitté. L’année suivante allait être providentielle : « Autour d’un verre, un ami chef d’entreprise et fan de billard me dit : ‘’ Si tu avais le choix et les moyens, tu prends qui dans ton équipe ?’’ Sans hésitation je lui dis Blomdahl, c’est le champion du monde et il n’évolue pas encore en championnat de France. Mon ami me dit : « tope là ».

Trois semaines plus tard, un peu intimidé, je rencontrais Blomdahl. Il signa chez nous, on termina vice-champion, viendra ensuite la coupe d’Europe ». De quoi faire tomber quelques subventions et sponsors pour les saisons suivantes. Hormis l’année passée, Laxou n’a plus quitté le top 4 Français et malgré des finances plus serrées, le Suédois qui vient de signer son septième titre mondial , effectue par fidélité quatre matchs par saison avec Laxou, dont celui de jeudi. L’histoire est en marche.